Miostatină, cunoscută și sub numele de GDF-8, un membru conservat al superfamiliei TGF, este un regulator esențial al dezvoltării și funcționării masei musculare scheletice și a mușchilor cardiaci. Miostatină este o proteină secretată care reglează negativ creșterea mușchilor scheletici determinând numărul și dimensiunea fibrelor musculare. Miostatină leagă unul dintre cei doi receptori activinei de tip II (ACTRIIA, ACTRIIB) pentru a activa semnalizarea SMAD. De asemenea, miostatina activează semnalizarea MAPK prin căile TAK1-MKK6 și Ras. Inhibarea miostatinei crește masa musculară într-un număr de modele animale cu boli umane, cum ar fi distrofia musculară.
GDF-8 acționează ca un regulator negativ al creșterii și diferențierii mușchilor scheletici. Pe lângă exprimarea în sistemul musculo-scheletal, GDF-8 este exprimat și în diferite țesuturi, inclusiv în sistemul reproducător.
